Maneras extrañas en que los reptiles y los anfibios sobreviven el invierno

Muchos reptiles y anfibios pasan por períodos de extrema inactividad estacional. Cuando el clima se vuelve más frío, pueden experimentar una disminución de la frecuencia cardíaca, un metabolismo más lento y una temperatura corporal general más baja.

(Los científicos no están de acuerdo sobre cómo llamar a este estado. Todos aceptan que es una especie de latencia, pero mientras algunos expertos lo clasifican como hibernación, otros se refieren a él como «brumación»).

Las serpientes dormidas generalmente se esconden en madrigueras de invierno. Estos refugios pueden tomar la forma de una madriguera de roedores abandonada, una grieta expuesta en la pared de una roca o algún agujero natural debajo de un árbol. También se sabe que varias serpientes convierten los sótanos o garajes domésticos en refugios de invierno.

En áreas estacionalmente frías como Canadá y el norte de los EE. UU., las serpientes deben elegir sus guaridas con cuidado. Idealmente, un lugar de reunión invernal descenderá por debajo de la línea de helada local, la profundidad máxima debajo del suelo en la que el suelo se congela.

Esconderse bajo tierra es la estrategia de supervivencia elegida por muchas tortugas y tortugas también. Algunas especies, como la tortuga de tierra, cavan sus propias madrigueras, pero no es raro encontrar reptiles con caparazón que ocupan agujeros de roedores vacíos y excavados previamente.

Ahora, un oso negro en hibernación puede dormir durante más de 100 días seguidos sin consumir comida ni agua. Los reptiles tienden a ser más activos durante la hibernación/brumación. Cuando llega un período cálido de pleno invierno, lo usarán como una oportunidad para arrastrarse hasta la superficie, tomar el sol por un rato y tal vez tomar un trago rápido.

Los reptiles son percibidos como solitarios, una reputación que no es del todo merecida. Considere la serpiente de cascabel de espalda de diamante oriental, a quien no parece importarle cohabitar con tortugas de tierra. Los miembros de ambas especies a veces permanecen inactivos juntos dentro de la misma madriguera.

Asimismo, las serpientes a menudo comparten sus guaridas con otras serpientes. Las serpientes de liga son famosas por hibernar en grandes grupos que pueden estar formados por cientos, o incluso miles, de individuos. Según los informes, una guarida canadiense contenía no menos de 8.000 serpientes. Indiana Jones querrá mantener la distancia.