¿Cuál fue tu primera mascota? Lo más probable es que fuera algún tipo de pez, probablemente un pez dorado. Entonces, ¿qué los hace tan atractivos para los dueños de mascotas novatos? Grant Lord, propietario del sitio About Goldfish y autor del libro electrónico del mismo nombre, conoce algunas razones: «Se pueden comprar por muy poco dinero; el costo de atención es extremadamente bajo; y los peces dorados no molestan ¡los vecinos!» dice por correo electrónico.
Algunas personas encuentran que los peces son un poco aburridos, ya que no pueden atrapar una pelota o acurrucarse en tu regazo. Pero el Señor dice que lo tenemos mal. «Los peces dorados interactúan con sus dueños, especialmente a la hora de comer, y pueden ser entrenados para aceptar comida de la mano».
Aún así, cualquiera que haya visto a un pez mascota volcarse puede estar un poco asustado por ir por ese canal. Afortunadamente, existen algunos trucos fáciles para mantener felices y saludables a nuestros amigos con aletas.
Sepa qué tipo de pez dorado tiene
Muchas mascotas de hoy en día fueron criadas intencionalmente para adaptarse a un gusto o función específica, y el pez dorado no es una excepción. Goldfish se originó en China hace más de 1.700 años, como una versión de color amarillo anaranjado de la carpa estándar. Eran tan bonitos que la gente se abstenía de comerlos y, en cambio, los exhibían en estanques y jardines.
A lo largo de los siglos, los entusiastas de los peces dorados los cruzaron con otros peces como el koi para producir más tipos de peces dorados, con cientos de razas en la actualidad. Algunos son de cuerpo delgado, que son rápidos, fuertes y pueden llegar a ser realmente grandes. Otros tipos están moteados o tienen ojos enormes. Los peces dorados de doble cola (también conocidos como «de lujo» o «en forma de huevo») son los más impresionantes visualmente, ya que tienen dos aletas caudales en forma de abanico, mientras que otros peces dorados tienen solo una.
El pez dorado común (carassius aurato), es una buena raza para principiantes, ya que son excepcionalmente duros y necesitan menos atención que otras razas.
Cuidado y alimentación de Goldfish
Cuando se cuidan adecuadamente, los peces dorados elegantes pueden vivir de cinco a 10 años, mientras que otros, como los peces cometa y los peces dorados comunes, pueden durar décadas. Sin embargo, la mayoría de los peces dorados no duran más de un par de años, o incluso unas pocas semanas. Eso no es porque no puedan, sino por sus condiciones de vida.
Este es el por qué. La mayoría de las personas compran un pez nuevo y luego lo arrojan directamente a un tanque con otros, pero eso es desaconsejable, ya que los peces nuevos a menudo traen parásitos a casa. «La mayoría de los peces dorados comprados no se ponen en cuarentena antes de introducirlos en su nuevo hogar», dice Lord. «Deben ser tratados por parásitos, ya sea que muestren signos de infestación o no».
Afortunadamente, el tratamiento es fácil y económico. Simplemente mantenga el pez dorado en una solución de 1 cucharada de sal sin yodo por galón de agua (o 3 gramos por litro) durante aproximadamente dos semanas antes de devolverlo al agua dulce. Eso se encargará de cualquier parásito.
Aparte de eso, Lord dice que los peces dorados solo tienen tres requisitos básicos de atención:
Agua limpia y fresca. El agua debe cambiarse con frecuencia. «Las malas condiciones del agua causan la mayoría de las enfermedades/muertes de los peces dorados. Estas pueden ser bacterianas o fúngicas», explica Lord, y agrega que las malas condiciones del agua generalmente son causadas por alimentos no consumidos que contaminan el agua o falta de cambios de agua. «El hecho de que el agua esté limpia y clara no significa que no esté contaminada por contaminantes», señala.
Cambiar el agua con frecuencia regula el nivel de pH (al que Lord se refiere como «el asesino invisible»); controla el crecimiento de algas mediante la eliminación de nutrientes; limpia la acumulación de sedimentos del agua y elimina las hormonas que limitan el crecimiento. Lord sugiere usar un kit de prueba multipropósito para determinar si es necesario un cambio parcial de agua. Un pH fuera de 7,0, un nivel de amoníaco superior a cero o un nivel de nitrato superior a 20 partes por millón indica que es necesario al menos un cambio parcial de agua. El nivel de pH ideal es 7.4.
Y no uses un recipiente de 3,7 litros (1 galón) para tus peces, ya que se ensucia más rápido que un tanque más grande y hace que tus peces dorados no sean saludables.
Un menú variado. Claro, los peces dorados pueden subsistir con esos pequeños copos secos, pero tienen un paladar más sofisticado que eso. De hecho, los peces dorados que solo comen alimentos secos no serán tan coloridos ni crecerán tan rápido como los que también disfrutan de alimentos vivos. Los alimentos vivos pueden incluir varios tipos de gusanos, mosquitos (larvas) y dafnias (un tipo de plancton). Si no tiene acceso a ellos, pruebe con alimentos liofilizados, congelados o en gel. También debe darle a su pez dorado materia vegetal, como guisantes cocidos sin cáscara, col rizada y espinacas, dice el Señor. Estas son «buenas fuentes de fibra para evitar problemas digestivos».
Espacio para crecer. Los peces dorados necesitan algo más que una simple pecera para vivir. “Como pez de acuario los goldfish son una especie de gran tamaño que puede superar los 300 milímetros [11.8 inches] de longitud corporal», dice Lord. Como tales, necesitan un tanque que los acomode. Sugiere un acuario de 15 galones (56 litros) si es en interiores. Aunque se necesita un filtro, no es necesario un calentador de tanque, ya que los peces dorados pueden vivir en agua fría Los estanques al aire libre deben tener al menos 80 a 100 galones (302 a 378 litros) para ser suficientes.
Aparte de eso, puedes mantenerlos solos o en grupos. «Los peces dorados forman grupos sociales sueltos en la naturaleza y se congregan cuando están bajo estrés», dice Lord. «Los mantengo en grupos y solos, y no veo mucha diferencia en su comportamiento, excepto que los que están solos tienden a interactuar conmigo más de cerca». Pero asegúrese de mantenerse alejado de los acuarios con otros tipos de peces porque los peces dorados se comerán felizmente a los peces más pequeños.