Como con la mayoría de las preguntas en la vida, la respuesta a la frecuencia con la que necesita bañar a su perro no es blanco y negro, ni atigrado, para el caso. Aunque los perros se acicalan solos, lo que ayuda a que crezcan los folículos pilosos y favorece la salud general de la piel, todavía necesitan baños para deshacerse de la suciedad.
Dicho esto, la mayoría de las personas bañan a sus perros más de lo necesario. Entonces, ¿con qué frecuencia debes bañar a tu amigo peludo?
La raza, el pelaje, el estilo de vida y la salud de un perro son factores que determinan la frecuencia óptima de baño. Obviamente, si tu perro huele o está visiblemente sucio, es hora del baño. A algunos perros les encanta la hora del baño y, siempre que su perro esté saludable y no tenga requisitos especiales de aseo, está bien bañarlo una vez por semana.
Sorprendentemente, según la Dra. Jennifer Coates, asesora veterinaria de PetMD, los perros sanos sin afecciones de la piel estarán bien con solo un baño o dos al año para controlar los «olores caninos naturales». Y la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA) recomienda bañar a un perro una vez cada tres meses, pero hay muchas razones para ajustar los horarios de baño.
Cuestiones de raza
Hay muchas razas de perros con diferentes tipos de pelaje, por lo que es una buena idea pedirle a su veterinario orientación sobre el aseo, incluida la frecuencia con la que bañar a su perro y qué productos usar. La piel de un perro tiene un nivel de pH diferente al de la piel humana y es más sensible, así que evita usar productos para «personas» en perros. Aunque la regla de «más pelo, más baños» es generalmente precisa, hay excepciones, como las razas sin pelo como el perro crestado chino, que requieren mucho mantenimiento y necesitan baños semanales.
Luego, hay razas en las que cepillarse y peinarse suele ser más importante que bañarse. Una raza con pelaje espeso y de doble capa, como un perro pastor de Shetland, se está acicalando intensamente y necesita peinarse y cepillarse antes, durante y después de un baño de inmersión e hidratación.
Los samoyedos, los perros esquimales y otras razas árticas deben cepillarse al menos una vez al día durante la temporada de muda para evitar nudos y rastas que pueden causar enfermedades graves en la piel si se dejan en el pelaje. Si estas razas se cepillan lo suficiente, los baños deben reducirse al mínimo o evitarse por completo, para que los aceites protectores naturales no se eliminen de sus abrigos.
Las razas de pelaje corto, como los carlinos, los dálmatas y los galgos, por lo general necesitan menos baños y, a menudo, una buena frotación con un paño húmedo es suficiente para eliminar la suciedad.
Bañar demasiado a los perros con pelaje un poco más largo, como el labrador y el golden retriever, puede interrumpir el proceso de aislamiento estacional. Un baño cada cuatro a seis semanas o menos está bien. Pero el cepillado frecuente, si no diario, es importante. Usar un champú anticaspa cuando lo bañe también puede ayudar a evitar que su piel se seque.
El estilo de vida y la salud del perro
También debe considerar la salud y el estilo de vida de Fido al determinar con qué frecuencia necesita un baño. Los perros que frecuentan parques y lagos para perros, o aquellos que pasan mucho tiempo al aire libre revolcándose en la tierra, obviamente necesitan más baños que los perros de interior que principalmente salen a pasear con correa todos los días por el vecindario.
Si su perro se acurruca en la cama o tiene privilegios de muebles, es posible que desee bañarlo más, pero limpiar sus patas también podría ser suficiente.
Algunos perros tienen enfermedades de la piel o alergias y pueden necesitar más o menos baños que otros perros. Si tu perro tiene una afección en la piel, bañarlo con demasiada frecuencia podría empeorarla y causar molestias, así que habla con tu veterinario y sigue sus instrucciones con respecto a la frecuencia con la que debes bañarlo.
No importa con qué frecuencia se acicala a un perro, lo mejor es comenzar una rutina regular de baño cuando es un cachorro. Incluso si la rutina es cuatro veces al año o menos, un perro que comienza a bañarse cuando es cachorro suele cooperar más que uno que no lo hace, e incorpora también el corte de uñas y la limpieza de oídos en la rutina del cachorro.
Además, será más difícil poner a prueba tu paciencia si comienzas a bañar a tu perro cuando es un cachorro y aprendes cómo funciona el mundo, principalmente porque seguirá siendo increíblemente lindo.