Podría decirse que una de las cosas más magníficas de los conejos cabeza de león es que tienen mucho pelo. Me gusta mucho, mucho. Es una de las razones por las que las personas se sienten atraídas por ellos como mascotas. Después de todo, ¿quién no querría un pequeño y tierno león saltando por la casa?
Pero, con un gran cabello viene una gran responsabilidad. Para evitar nudos y enredos, deberá cepillar el pelaje de un conejo cabeza de león al menos tres veces por semana. En primavera, cuando los conejos mudan la muda al desprenderse del exceso de pelo que han acumulado, el cepillado diario será más de rigor. Mientras mantienes el pelaje de tu conejo libre de enredos, también lo ayudarás a evitar una obstrucción intestinal potencialmente mortal: los conejos se acicalan y tragan el pelaje de forma natural, pero demasiado dañará su funcionamiento interno.
Los conejos cabeza de león son una raza enana que puede vivir de ocho a 10 años; por lo general, pesan entre 2,5 y 3,5 libras (1,1 a 1,6 kilogramos) y lucen orejas de 3 pulgadas (casi 8 centímetros). Hay dos tipos de conejos cabeza de león, y aunque ambos tienen una melena de pelo adorable, uno es una melena «simple» y el otro es una melena «doble». Los conejos cabeza de león de melena única portan un gen de melena solitaria, lo que significa que el pelo alrededor de la cabeza, las orejas y la barbilla (ya veces en el pecho o la rabadilla) seguirá siendo ralo y, a menudo, no durará más allá de la adolescencia. Los conejos cabeza de león de doble melena, sin embargo, tienen una melena gruesa que rodea la cabeza y la retienen de por vida. También pueden tener un flanco lanoso, a veces llamado «falda».
Trifecta de temperamento
Son inteligentes, juguetones y, por lo general, están de buen humor, entonces, ¿por qué no amar a los conejos cabeza de león? Esta trifecta de temperamento puede hacer que parezca que el conejo cabeza de león con crin es una mascota ideal, pero antes de tomar una decisión, hay algunas cosas que debe considerar. Los conejos cabeza de león pueden ser tímidos. De hecho, entre los conejos domesticados, se encuentran entre los más tímidos. Esto significa que se necesitará tiempo y dedicación para forjar sentimientos de cariño (al menos desde la perspectiva de tu conejito).
Para empezar, querrá proporcionar un entorno tranquilo. Si el suyo es un hogar con niños pequeños corriendo, una cabeza de león probablemente no sea la opción ideal para una mascota. Pero se entusiasman con sus dueños, aunque gradualmente, y puede ser útil tener una golosina a mano para recompensar sus interacciones contigo. Por lo general, funciona mejor si permites que un cabeza de león se acerque a ti en sus propios términos; recoger uno y sostenerlo «hasta que te ame» hará que estos conejitos entren en pánico. Y, como la mayoría de los animales, un pánico temeroso puede resultar en agresión. En este caso, podría provocar mordeduras o arañazos (también deberás cortarle las uñas con regularidad).
«Es importante saber que los conejos no son mascotas destinadas a los niños», dice Emma Miles, cofundadora de PawsomeAdvice, «ya que son animales muy frágiles que se asustan fácilmente. Son una gran mascota para mascotas y conejos experimentados. dueños».
Debido a que son inteligentes, los conejos cabeza de león prosperan cuando se les ofrece mucha estimulación mental. Este enriquecimiento también ayuda a canalizar sus instintos de excavación y masticación, y generalmente se puede lograr proporcionando una variedad de juguetes para masticar seguros para conejos.
Comida, refugio y amigos
Los conejos cabeza de león, y los conejos domesticados en general, normalmente necesitan más variedad que un plato de gránulos de comida preparados comercialmente. Si bien los gránulos de comida están bien en cantidades moderadas, los conejos necesitan más fibra y superficies fibrosas para masticar que las que proporciona la comida comercial. Un conejo cabeza de león necesitará acceso ilimitado a heno de hierba de alta calidad, como el heno Timothy, que es hierba Timothy seca. El pasto Timothy es una variedad alta en fibra y baja en calcio que es ideal para conejos y caballos.
Será importante que el heno esté fresco y libre de moho (esto puede ocurrir si el heno no está completamente seco antes de empacarlo o si se moja después de empacarlo). El heno se puede complementar con verduras de hoja verde como col rizada fresca o col rizada. Juntos, estos alimentos fibrosos ayudarán a tu conejo a reducir sus dientes, que nunca dejan de crecer.
El agua fresca siempre debe estar disponible, y será importante lavar y desinfectar regularmente su tazón de agua (y tazón de comida) para prevenir infecciones bacterianas. Junto con una pequeña cantidad de gránulos preparados comercialmente (alrededor de una cucharada por libra), puedes ofrecerle fruta fresca ocasionalmente, pero solo en cantidades limitadas, ya que el contenido de azúcar no es bueno para los conejos.
Como la mayoría de los conejos domesticados, los conejos cabeza de león pueden vivir en áreas protegidas en el interior o al aire libre, con algunas restricciones importantes. Recuerda que son tímidos por naturaleza e incluso la presencia de un perro o cualquier tipo de animal depredador puede ser suficiente para asustarlos, así que asegúrate de mantenerlos separados. También son susceptibles a temperaturas extremas. A menos que viva en un clima moderado, planee tener un conejo cabeza de león en el interior. Y es posible que desee considerar tener más de uno.
Después de todo, ¿qué podría ser mejor que un conejo cabeza de león? ¡Dos, por supuesto!
«Los conejos son animales sociales», dice Miles. «Viven mejor cuando tienen otro conejo como compañero de casa».