Con más de 600 clubes miembros a su nombre, Cat Fancier’s Association (CFA) es un gran jugador en el amplio, amplio mundo de los entusiastas felinos incondicionales. Fundada en 1906, la organización autoriza cientos de exhibiciones de mascotas y mantiene una biblioteca de investigación realmente impresionante. Pero, por encima de todo, el CFA se destaca por ser el registro de gatos con pedigrí más grande del universo conocido.
También narra las tendencias de toda la industria. La CFA se basa en sus propios datos de registro para crear una lista anual de «Razas más populares» para el año anterior. Si bien las ediciones de 2020 y 2019 aún no se han publicado, los resultados de 2018 ya están disponibles, y nunca adivinará qué variante de gato doméstico encabezó esa lista.
¿Fue el seductor gato siamés? No. ¿El vociferante británico de pelo corto, por casualidad? Negativo. En cambio, la raza de gatos registrada con más frecuencia en la CFA de 2018 fue una adorable criatura conocida como el gato «ragdoll». Podrías llamarlo uno de los nuevos chicos de la cuadra. A diferencia de ciertos competidores con pedigrí posiblemente antiguos, los muñecos de trapo son un invento moderno.
Descendencia de Josefina
Nuestra historia comienza en la década de 1960. A principios de la década, Ann Baker, residente de Riverside, California, crió una gata de angora blanca llamada Josephine con un felino macho que se parecía a un birmano. (Esa es una raza de pelo largo conocida por su cara completa y ojos azul profundo).
Tres de los gatitos resultantes ayudarían a Baker a establecer una nueva raza, más tarde apodada ragdoll.
En un momento de su vida, la pobre Josephine había sido atropellada por un automóvil. Ella sobrevivió, pero Baker afirmó que el accidente cambió la estructura genética de la gata y tuvo un efecto fisiológico en sus futuros gatitos. A pesar de que eran saludables, estos pequeños animales se debilitaban cuando los sostenían, como un animal de peluche o una muñeca Raggedy Ann.
Científicamente, no hay razón para pensar que la colisión vehicular de Josephine influyó en el comportamiento (o la genética) de los gatitos que aún no han nacido. Aún así, este hábito de volverse flácido en los brazos de sus dueños se convirtió en una de las marcas registradas más entrañables de la raza ragdoll.
Al igual que los gatos siameses antes mencionados, los muñecos de trapo son «puntiagudos». En otras palabras, tienen colas, caras y (ocasionalmente) pies que se ven más oscuros que el resto del cuerpo. En cuanto al pelaje en sí, el pelaje largo y sedoso del gato invita a compararlo con pieles de conejo súper suaves.
Otra característica clave son los grandes ojos azules del muñeco de trapo. Estos mirones, de forma ovalada y ligeramente inclinados, pueden ser pálidos, oscuros o de cualquier tono intermedio, pero siempre son llamativos.
gentiles gigantes
Según la CFA, las muñecas de trapo hembra pesan entre 10 y 15 libras (4,5 a 6,8 kilogramos), mientras que los machos pueden alcanzar las 20 libras (9 kilogramos) después de alcanzar la madurez. Entonces, según los estándares felinos, los muñecos de trapo son pesos pesados de buena fe.
La buena noticia es que estos fuertes gatos domésticos son famosos por su tranquilidad. Los muñecos de trapo disfrutan conociendo gente nueva y rara vez muestran agresividad. Cuando adoptes uno, probablemente termines con una sombra peluda: a estas amigables bestias les encanta seguir a sus dueños. Al ser gentiles, juguetones y algo extrovertidos, les va bien con los niños. Y a menos que sea la hora de la comida, rara vez escuchará a uno vocalizar.
Para evitar que aparezcan nudos y enredos en el pelaje, se recomienda a los propietarios que cepillen sus muñecos de trapo con regularidad. Hablando de suministros, a esta raza le encantan los juguetes, especialmente los pequeños y arrojables con los que pueden jugar a buscar.
Una cosa que deberá tener en cuenta es la aparición de una miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad cardíaca que a menudo afecta a los muñecos de trapo. Los criadores ahora están haciendo esfuerzos para minimizar la propagación de esta enfermedad en las futuras generaciones de gatos.
Gatos y Celebridades
Los méritos del muñeco de trapo no pasaron desapercibidos para Baker. Una astuta mujer de negocios, registró el nombre «ragdoll» y creó un registro internacional exclusivo para esta nueva raza. A mediados de la década de 1980, los gatos habían cruzado el charco, donde rápidamente se ganaron el cariño de los dueños de mascotas británicos. Mientras tanto, la CFA ha estado registrando muñecos de trapo desde 1993 y reconoció completamente la raza en el año 2000.
Baker murió en 1997; después de su muerte, se permitió que expirara la marca registrada del nombre. Aunque Baker ya no está con nosotros, la raza que desarrolló sigue siendo fuerte. La cantante y compositora Taylor Swift adoptó un gatito ragdoll en 2019. Y hablando de celebridades, Grumpy Cat, un gato de fama mundial cuyo rostro generó innumerables memes en Internet junto con un imperio comercial, podría haber sido en parte ragdoll (según sus dueños).
Luego estaba el extraño caso de «Frank y Louie». Nacido en 1999, era un muñeco de trapo de pura raza con un cuerpo y dos caras. Tenía dos pares de narices y bocas, junto con tres globos oculares (aunque el central no funcionaba). A pesar de todo esto, Frank y Louie solo poseían un solo cerebro. Estos felinos de dos caras se conocen como «gatos Janus» y son víctimas de un trastorno genético extremadamente raro.
Sin embargo, mientras que la mayoría de los gatos Janus mueren jóvenes, Frank y Louie vivieron hasta la avanzada edad de 15 años, estableciendo un récord mundial Guinness en el proceso.