También llamado el perro mexicano sin pelo, el xoloitzcuintli (pronunciado «show-low-itz-QUEENT-ly» y llamado «xolo» para abreviar) tiene una historia histórica que se remonta a 3500 años, a la era precolombina, antes de que el explorador italiano Cristóbal Colón colonizó las Américas a principios de la década de 1490 y las culturas indígenas fueron conquistadas o significativamente influenciadas por los europeos. Una de las razas de perros más antiguas, según el Xoloitzcuintli Club of America, las civilizaciones azteca y maya vieron a este perro sin pelo, feo pero lindo, no solo como un sanador (sus cuerpos sin pelo son excelentes conductores de calor, lo que los convierte en una especie de antigua botella de agua caliente para enfermos y ancianos), sino también una fuente ocasional de alimento (junto con los pavos, los xolos eran uno de los únicos animales domésticos que comían los antiguos mesoamericanos).
El xolo (pronunciado «sho-lo») incluso fue considerado como una guía simbólica del inframundo, de ahí su nombre, que se deriva de dos palabras en el idioma azteca: Xólotlel dios del rayo y la muerte, y itzcuintli, o perro. Según la creencia azteca, el Perro de Xolotl fue creado por los dioses para proteger a los vivos y guiar las almas de los muertos a través de los peligros del Mictlán (el inframundo).
«Los xolos siguen siendo, hasta el día de hoy, un tesoro nacional en México, con una larga y respetada historia en el país», dice Nicole Ellis, entrenadora de perros profesional certificada con Rover.com, en una entrevista por correo electrónico. «Sin embargo, a pesar de la larga historia del xolo, todavía es una raza bastante rara en los EE. UU. Eso no significa que no verás a alguien con uno, ya que han ido ganando popularidad en los últimos años».
Hoy en día, el xolo se puede encontrar en diferentes tamaños, que van desde el juguete hasta el estándar, con un promedio de 10 a 23 pulgadas (25 a 58 centímetros) de altura, y sin pelo o con pelo, según Ellis. «La raza es generalmente de color oscuro, ya sea negro, gris o bronce, y ocasionalmente bronce o rojo», agrega. «Sus rostros se describen como ‘pensativos’ y su aspecto general es el de una criatura elegante pero robusta». Siga leyendo para descubrir lo que algunos expertos tienen que decir sobre uno de los perros más inusuales del mundo.
Son compañeros fieles
«Tienen un temperamento asombroso, pero son conocidos por ser leales y protectores, lo que puede traducirse en algunos ladridos», dice por correo electrónico Lazhar Ichir, fundador de Breeding Business, una plataforma popular que educa a criadores de perros y aficionados a las razas en todo el mundo. Ellis agrega: «Es importante socializar mucho con esta raza cuando es un perro joven para prepararlo para el éxito como adulto. Se sabe que es inteligente y, si se lo entrena adecuadamente, un xolo se convertirá en un perro guardián con buenos modales. eso es genial en la casa».
No se recomiendan para novatos
«En general, los xoloitzcuintli no son las mejores mascotas para las familias que son dueñas de perros por primera vez», dice Steffi Trott, propietaria y entrenadora principal de SpiritDog Training en Albuquerque, Nuevo México, en una entrevista por correo electrónico. «Debido a su origen de perro guardián, desconfían de los extraños y pueden volverse reactivos y agresivos sin el entrenamiento adecuado». Agrega que también pueden ser tímidos ante situaciones nuevas y lentos para hacer amigos. «Por lo general, están muy apegados a su dueño y requieren mucha interacción y estimulación», dice ella. “Dentro de su familia, los xoloitzcuintli son perros muy cariñosos y afectuosos”.
son muy inteligentes
Eso significa que aprenden muy rápido, pero deben ser entrenados con métodos positivos debido a su personalidad sensible. «Debido a que tienen una gran cantidad de presas, puede ser difícil entrenarlos en presencia de vida silvestre», dice Trott. «Puede, por ejemplo, ser difícil entrenar a tu xoloitzcuintli para que no persiga conejos. Disfrutan aprendiendo trucos y jugando a buscar y Frisbee».
Tienen una gran necesidad de ejercicio
Debido a que son bastante nerviosos, no les va bien con una actividad limitada, según Trott. «Aunque pueden parecer frágiles con su piel sin pelo, disfrutan del ejercicio riguroso y de hecho se destacan en los deportes caninos, como la agilidad. No son adecuados para dueños sedentarios que no disfrutan estar al aire libre y activos con sus perros».
Si bien necesitan mucho ejercicio, es una buena idea medir los niveles de actividad en cada nivel único e individual, dice Russell Hartstein, director ejecutivo de Fun Paw Care, por correo electrónico. «Conocí a varios Golden Retrievers que no querían recuperar o salir a caminar y muchos bulldogs ingleses que recuperaron y querían hacer ejercicio con frecuencia. Depende de cada individuo».
No son exactamente libres de mantenimiento
Además de un régimen de ejercicio regular, que incluye largas caminatas y mucho tiempo para jugar, Ichir recomienda bañarlos cada pocas semanas, usando toallitas de aseo en el medio para limpiar puntos específicos como las patas y el estómago. Mientras tanto, Ellis dice que algunas personas se aplican mantequilla de coco para evitar la piel seca, y algunos de los xolos más pálidos o rojizos necesitan que se les aplique protector solar antes de salir al sol durante un período prolongado.
«Por lo general, son perros muy saludables (que suelen vivir entre 12 y 15 años), pero se enfrían fácilmente y no deben dejarse solos cuando llueve o hace frío», dice Trott. «En invierno, necesitan usar un suéter (o dos)».
Como era de esperar, el perro mexicano sin pelo no pierde pelo, según Ichir. «Esto hace que esta raza sea un perro hipoalergénico ideal», dice, «al igual que el perro crestado chino, que en su mayoría tampoco tiene pelo». Agrega Ichir: «Las personas que sufren de alergias a las mascotas tienden a no tener prácticamente ningún problema con un xolo».
No son baratos
«En México, un xolo se puede comprar por $750, pero en los Estados Unidos, tendrías que pagar $1,500 a $3,000 en promedio”, dice Ichir. ) registro». Pero, ¿dónde puedes encontrar uno? «Criadores en los EE. UU. (puedes ver una lista en el sitio web de AKC), un rescate específico de xoloitzcuintli o en México (donde son más populares) de un criador», dice Ellis agrega Ichir: «Hay criadores de perros xoloitzcuintli en algunos estados de EE. UU., pero es posible que prefiera un criador mexicano original para una mayor autenticidad».
¿El mejor lugar para encontrar un xoloitzcuintli bien criado? «A través de un registro de criadores, como el AKC», dice Trott. «Debido a que son una raza rara, prepárate para tener que viajar en avión para recoger un cachorro».
«Como todas las razas, es posible encontrar un rescate, pero no es muy común con los xolos», dice Ellis. «Como todas las razas, hay rescates específicos de raza para xolos y también puedes buscarlos en Pet Finder. Siempre puedes comunicarte con los criadores para ver si tienen alguno que necesite reubicación». Ichir agrega que si bien es posible que pueda encontrar algunos xolos en rescates en todo el país, una mejor fuente es Xoloitzcuintli Primitive Breed Rescue, una organización sin fines de lucro.