Cuando se le pidió que hablara sobre su éxito y su coronación como franquiciado, Roger Wilder III, propietario de 10 Smoothie Kings en Louisiana, con otro preparándose para abrir, dijo que sería «presumir» de sus mejores prácticas para compartir. Pero Wilder debe ser perdonado por jactarse.
Cuando él y su esposa Stephanie abrieron su primera franquicia de Smoothie King en Denham Springs, La., la compañía ganó el Premio al Nuevo Franquiciado Sobresaliente de la compañía un año después de su apertura en 2001. A lo largo de los años ha habido numerosos premios. Smoothie King fue nombrada Franquicia del año de Store 346 durante cuatro años consecutivos, de 2005 a 2008, y fue nombrada Tienda del año en 2011 cuando se anunciaron los premios en junio pasado. La tienda es propiedad de los Wilders junto con uno de sus socios, JT Davidson.
Todos los premios son todo un logro considerando que Smoothie King opera más de 600 tiendas en 32 estados, las Islas Caimán y la República de Corea.
«Tenemos un gran producto», dice el hombre de 36 años cuando se le pregunta sobre el secreto de su éxito. “Como franquiciado, he aprendido a no comprometer el producto. El sistema funciona».
Carrera temprana en la hospitalidad
Wilder comenzó su carrera a la edad de 16 años en el complejo de entretenimiento Celebration Station en Nueva Orleans. El sitio de dos acres presentaba montañas rusas, jaulas de bateo, go-karts, golf en miniatura, videojuegos y concesiones de comida. Wilder comenzó como jardinero; en seis años había sido ascendido a director gerente adjunto.
Sin embargo, cansado de trabajar de noche y los fines de semana, comenzó a trabajar en Smoothie King en Nueva Orleans. Siendo amigo del hijo de los fundadores, Stephen y Cynthia Kuhnau, Wilder trabajó ocasionalmente con los fundadores.
Cuando Celebration Station le ofreció un puesto como gerente general en su propiedad de Baton Rouge, Wilder, que entonces tenía 23 años, aceptó el trabajo y se mudó a la capital con su esposa. Rápidamente se dio cuenta de que había muy pocos Smoothie Kings en el área, por lo que abrió su primera tienda en 2001 mientras aún trabajaba en Celebration Station. Para 2004, había adquirido otra tienda Smoothie King en el área de Baton Rouge y continuó expandiendo su imperio abriendo una nueva tienda o comprando una existente, a razón de una por año.
Cuando comenzó, habiendo aprendido de los propios Kuhnau, Wilder dijo que creía que conocía el negocio porque podía hacer un batido. Desde entonces ha aprendido mucho sobre el negocio.
«Pensé que lo sabía todo», dijo. «Me encontré con un nido de avispas. La primera tienda fue una experiencia de aprendizaje”.
Ahora en construcción el 11la Smoothie King en Luisiana, un edificio separado en una intersección importante y la primera unidad donde Wilder será propietario tanto del edificio como del terreno, el padre de dos hijos (con un tercer hijo que llegará cualquier día) dijo que tiene un consejo para compartir con posibles franquiciados. que podrían estar interesados en invertir en Smoothie King u otras franquicias.
Sugerencia más salvaje: «No saber»
«No asumas que sabes nada», advierte a los demás. «Suponga que no sabe nada y use la franquicia para esos recursos».
Wilder asistió a la Universidad de Loyola y la Universidad de Nueva Orleans, pero no se graduó. Cuando asumió responsabilidades como franquiciado cuando tenía poco más de 20 años, dice que «carecía de ciertas experiencias de vida», pero se sentía capacitado para conocer tan bien el producto. En última instancia, las asociaciones sólidas han sido clave para su éxito, dice, con sus socios que poseen el 10 por ciento de sus negocios mientras que él posee la mayoría.
«Y mi esposa es la mejor pareja posible que podría pedir», dijo.
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